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  Plus d’une trentaine d’espèces de lémuriens vivent à Madagascar. Ces primates constituent un groupe qui a toujours fasciné l’homme. Des recherches, en 1986, ont d’ailleurs permis de déceler deux nouvelles espèces.

Au début de l’ère tertiaire, après l’extinction des dinosaures, il y a environ 65 millions d’années, les primates se sont séparés en deux groupes : les Simiens qui représentent la branche primitive de l’homme et  les Prosimiens dont les représentants modernes sont les lémuriens.

Selon certains géologues, les ancêtres des lémuriens n’ont pas pu dériver, il y a 160 millions d’années, en même temps que Madagascar. Ces primates sont donc certainement arrivés sur des îlots de végétation flottante. A Madagascar, plus de cinquante formes différentes présentent une variété de pelages qui distingue les différentes populations sur l’ensemble du territoire pour l’ensemble de l’île.

Le plus petit primate du monde, le Microcèbe ne pèse que 30 grammes, quant à l’Indri diurne lui, dépasse 7 kilos. Ces mammifères vivent principalement dans les forêts, ils se nourrissent de différents fruits exotiques (noix de coco, goyaves et bananes) ; certains sont insectivores, d’autres végétariens.

La période de reproduction de ces animaux est saisonnière sauf pour l’Aye-aye. Les bébés arrivent à partir du mois de juillet jusqu’à la fin de l’année. Les femelles sont de véritables chefs, elles dominent les groupes et s’organisent parfois en matriarcat. Les jeunes resteront près de deux ans auprès de leur mère. En général, les mères donnent naissance qu’à un seul petit, mais cela peut néanmoins aller jusqu’à quatre.

On peut distinguer cinq grandes familles :

·                    Les Cheirogaleides qui comprennent les Microcèbes, les Cheirogales et le petit lémurien à fourche. Nocturnes et discrets, frugivores, ils entrent en léthargie à la fin de l’été.

·                    Les Mégaladapides qui comprennent les Lépilémurs, groupe très homogène et strictement nocturne. 

·                    Les Lémurides qui comprennent les Hapalémurs, les Lémurs (Catta, Brun, Macaco, Couronné, Ventre rouge, Mongoz, Vari).

·                    Les Indriides qui comprennent les Propithèques (De Verreaux, A Diadème, De Tattersall), les Indris qui sont les plus grands lémuriens (70 centimètres) et les Avahis (Laineux oriental, occidental) qui sont des folivores nocturnes.

Pour voir la vidéo, Patientez un peu ,  

et laissez le temps aux lémuriens de vous rendre visite !

Nous tenons à remercier l'association "TouchePasMa maison"

pour  les vidéos qu'elle nous a autorisée de publier

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·                    Les Daubentonides qui comprennent l’Aye-aye, découvert en 1956 qui fait aujourd’hui l’objet d’une protection particulière. Il se nourrit d’insectes qu’il recueille dans le tronc des arbres grâce à son troisième doigt surdimensionné.

le pelage des lémurs est assez dense, parfois laineux, il reste sombre chez les petites espèces mais est beaucoup plus varié chez les grandes .

Pour en savoir plus, et profiter de merveilleuses photos et vidéos nous vous conseillons d'acquérir le cd Madagascar "carnet de route" dont vous vous avons présenté un extrait vidéo

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